Las Potencias Europeas en America
Tras la llegada de los primeros colonos, tanto España como Portugal comenzaron a abrirse paso a través del continente. Pero no estaban solos. Otras potencias europeas, como Francia, Reino Unido y Holanda, se habían unido a la carrera por la obtención de territorios de ultramar en América. Las motivaciones de estas potencias para la conquista de América, eran principalmente económicas,
ya que buscaban nuevas fuentes de materias primas y la apertura de
nuevas rutas comerciales, pero la posesión de estos territorios
proporcionarían también a su dueño un importante poder político, fundamental para erigirse como potencia hegemónica.
FRANCIA EN AMERICA
A mediados del siglo XVI, Francia intento establecer colonias cerca de Rio de Janeiro y en Pensacola (Florida) en Norte America.Estos intentos no prosperaron,Solo hasta 1603 con Samuel de Champlain , Francia inició su proceso de colonización en America, especificamente en Cacnada oriental.Esta colonia recibió el noimbre de Nueva Francia.
Esta colonia se administró bajo el sistema de compañias.En este el Rey otorgaba el monopolio de la colonización a una compañia privada, la cual financiaba los gastos de las expediciones y a cambio recaudaba los beneficios económicos extraidos de alli.
Por otro lado la corona frnacesa logro establecer colonias en el Caribe, en las islas de Haiti , San Cristobal , Martinica, Guadalupe y el el extremo oriental de suramerica, en la zona conocida como Cayena o Guyana Francesa. De estos territoriios fuerón de interés para Francia los productos que de allí se sacaban como pieles, tinte, madera, algodon y alimentos como cacao, azúcar , tabaco y ron, así como los metales preciosos, fundaentales para pagar las importaciones provenientes de Asia.
En el proceso de colonización frnacesa se presentó un hecho curioso ; trajeron a estas colonias grupos de personas "indeseables" en Francia. Estas personas, sometidas a un duro viaje, carecian de algún tipo de oficio definido que pudieran utilizar para vincularse a la económia de las colonias, lo cual no generó una dinamica de desarrollo economico vinculada a los inmigrantes, como si ocurrió en ls colonias inglesas norteamericanas.
HOLANDA EN AMERICA
Con la compañia holandesa de las indias occidentales se inició en 1621 la colonización de Holanda en tierras de America. Esta compañia fundó la colonia de NuevaHolanda en la costa oriental norteamericana. Tambien establecierón núcleos comerciales en el Caribe en San Eustaquio, Tobago, Curazao, Bonaire y Aruba,frente a las costas de Venezuela. Con esto se buscaba facilitar el envío de manufacturas europeas y esclavos africanos a los mercados americanos.
La colonización inglesa de
Norteamérica
Características generales de las colonias inglesas
Las colonias
inglesas se establecieron en América en el siglo XVII. Las españolas por su
parte, se establecieron en el siglo XV. Mientras la inglesa ocurrió después del
Renacimiento y la Reforma que cambió la forma de pensar y ver la vida, la
española tuvo lugar al término de la Edad Media. Muchos emigrantes no españoles
emigraron para enriquecerse, para tener libertad de culto y para huir de la
persecución política. Los campesinos ingleses se habían empobrecido y
necesitaban buscar otros ingresos. Muchos necesitaban terreno para sembrar y
tener ovejas para vender a la industria textil inglesa. Los españoles en
cambio, vinieron para enriquecerse con oro y plata.Una vez en América,
continuaron las diferencias. En las colonias inglesas, no hubo mucho mestizaje
ni con indios ni con negros. Los colonos ingleses asediaron al indio para
quedarse con su tierra y el indio se fue al oeste. Había una frontera entre las
tierras del blanco y las del indígena. Los colonos ingleses defendieron sus
instituciones democráticas y nombraron sus gobernadores. Tenían libertad de
comercio. Cuando la corona inglesa les suprimió ciertos derechos, los colonos
se rebelaron. Los colonos ingleses se concentraron en poblados y su vida giró
en torno a la iglesia. En las colonias inglesas no hubo aculturación (mezcla de
culturas) y predominó la cultura europea.
Proceso de
colonización inglesaEn el siglo XVII, hubo una gran migración de europeos hacia
Norteamérica. El viaje de 5000 kilómetros tardaba de 6 a 12 semanas y era
riesgoso y difícil. Fue necesario planificar y administrar bien estos viajes:
los colonos traían todas las provisiones consigo. Los colonos ingleses fueron
patrocinados por dos empresas privadas que querían enriquecerse: la Compañía de
Virginia y la de Plymouth. La compañía pagaba el pasaje de los viajeros pero
estos después pagaban este “préstamo”, preferiblemente con oro y plata.La
primera colonia inglesa (1587), ubicada en la isla Roanoke en Norteamérica,
desapareció. En 1607, llegó otro grupo a Jamestown en la bahía de Chesapeake.
Muchos murieron por hambre, enfermedades, ignorancia del medio ambiente y
ataques de los indios. Finalmente, el capitán John Smith con la ayuda de la india
Pocahontas se hizo cargo y salvó la colonia. El tuvo que ausentarse en 1610:
nuevamente murieron muchos. A partir de 1614, la situación mejoró: el colono
John Rolfe se casó con Pocahontas y se calmó la situación de enfrentamiento con
los indios. Rolfe impulsó la siembra de tabaco: tanto fue el éxito (pues los
ingleses compraban la producción), que la empresa colonizadora decidió dar
tierras a particulares para explotarlas. Cuando la corona inglesa envió un
gobernador para controlar la colonia, los colonos se rebelaron, diciendo que
ellos tenían derecho a elegir quién los gobernaba. En 1619, los propietarios de
tierra eligieron sus representantes al su “congreso” llamado Cámara de los
Burgueses. Este cuerpo legislativo decidía cuánto impuesto tenía que pagar cada
colono y cuánto se podía cobrar por el tabaco producido. Ese año llegaron mujeres
a la colonia: se formaron familias que se sentían “en casa”. También llegaron
muchos sirvientes por contrato a término fijo, quienes eran comprados por los
colonos. Estos sirvientes trabajaban una cierta cantidad de años y después
quedaban libres. Sin embargo, no faltaban los problemas: los indios se dieron
cuenta que cada vez iban a perder más tierra y atacaron la colonia. Los colonos
los derrotaron y los indios tuvieron que ceder más tierra. El rey Jacobo I
insistió en nombrar un gobernador para controlar la colonia, pero los colonos
no se rindieron y el gobernador tuvo muchos enfrentamientos con la Cámara de
los Burgueses, la cual finalmente arreglaba todos los problemas de la colonia
de Jamestown. Plymouth, ubicada en la bahía de Massachusetts, fue fundada por
colonos puritanos ( un grupo de calvinistas) llamados los pilgrims (padres
peregrinos) que llegaron en el navío Mayflower; venían huyendo de Inglaterra
por la persecución de los anglicanos quienes encarcelaban a quienes no tuvieran
su misma religión. Su líder era William Bradford. Los calvinistas creían en la
predestinación: Dios había escogido de antemano quiénes se salvaban y quiénes
estaban condenados. Además, creían que la forma de vida indicaba quién
realmente había sido predestinado: había que dedicarse a trabajar y a ahorrar.
Había que glorificar a Dios trabajando con honestidad para llegar a la
prosperidad. Ante la persecución por parte de la iglesia Anglicana en Inglaterra,
los puritanos buscaron la libertad de credo y por eso escogieron irse a
Norteamérica. Lograron que la Compañía de Virginia les permitiera establecerse
en sus dominios y le pagaban con pescado, madera y pieles. Una tormenta en el
mar los alejó hacia el norte a Nueva Inglaterra, específicamente a Cape Cod.
Antes de desembarcar, los colonos se constituyeron en un cuerpo político civil
para garantizar su organización como comunidad. Todos los varones firmaron el
Pacto del Mayflower por el cual acordaban formar un gobierno y obedecer leyes
que respetaran la igualdad y la justicia. Tenían así su autogobierno.Estos
primeros colonos dependieron mucho de los indígenas que allí habitaban. Sin
embargo, no les demostraron lazos de afecto profundos: su intención no fue
mezclarse con ellos pues los consideraban una raza inferior no escogida por
Dios. A pesar de ello, los indígenas, especialmente Squanto, quien había sido
esclavo en España, les ayudaron a sobrevivir durante el primer invierno que en
esa parte del continente es muy fuerte. Squanto les enseñó a pescar y a sacar
ostras en el mar, a encontrar venado y pavos salvajes en los bosques y a
sembrar maíz. Los colonos les agradecieron a los indios este gesto. Hoy en día,
se recuerda este hecho con el Día de Acción de Gracias (Thanksgiving), la
fiesta más significativa de los hogares estadounidenses, pues simboliza la
gratitud y la unión de la familia.Plymouth fue creciendo lentamente y los
colonos fueron aprendiendo a amar su nueva tierra. Su vida giró en torno a la
iglesia y su economía hacia la elaboración de artículos manufacturados y el
comercio.
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